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光头老板果真热衷裁员吗?贝索斯的答案是:No!

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  前两日,《裁员这件事,谁也没有鲍尔默、纳德拉这两届微软CEO演绎的淋漓尽致》这篇文章中,除了详细论述鲍尔默、纳德拉上演的“裁员史”之外,由于两位大BOSS都是光头,于是在文章末尾开了一个玩笑,传达出光头老板都爱裁员这一层意思。

  有位朋友看到之后,表示很不乐意,为什么呢?因为亚马逊创始人贝索斯也是光头,而这位朋友恰恰是贝索斯的粉丝。后来,公司同事也提到,微软那篇文章间接是黑了贝索斯一把。

  那不如,我们就来聊聊贝索斯以及他的亚马逊帝国。

  与鲍尔默、纳德拉轮换执掌微软不同,贝索斯始终操控着他的亚马逊帝国,一度将自己的版图扩张到媒体、航天等领域。

  然而商业世界的规律告诉我们,如果一家公司高层频繁调动,或者是经历大规模裁员,那么这家公司一定出现了战略甚至是业务上的问题,到了抉择和改变的节点。

  贝索斯执掌的亚马逊帝国,也是如此。

  自1995年成立至今,这21年间,亚马逊是否有过裁员?或许我们可以从中窥探出贝索斯的经营策略。同时,也顺便验证下贝索斯这个光头老板是否也爱裁员?

  成立6年之后,第一次大规模裁员来了

  亚马逊成立以来,能够追溯到最早的一次裁员是2001年1月,彼时亚马逊发布公告称,即将关闭美国西雅图的用户服务中心和乔治亚州的物流配送中心,包括在其他部门裁员。公告显示,这次合计将裁员1300名员工。

  本次裁员是亚马逊成立6年以来最大规模的一次裁员。贝索斯给出的理由是,“为了在新的一年里改变过去一年赢利不佳情况”而采取的纯粹商业行为。

  不过被解雇的员工也得到了一些补偿,比如可以拿到12个星期工资、500美元补助,并且公司还花费了250万美元股票来设立“信托基金”,承诺在未来两年内支付给1300名被解雇员工。

  毫无疑问,这次裁员是商业因素使然,在此之前亚马逊已经连续五年亏损,而且当时的销售趋势呈现了显著下滑状态。数据显示,亚马逊预计2001年销售额可达到40亿美元,但后来却修正为33亿至35亿美元之间,增长率大约只有20%—30%,这与2000年第三季度达到79%增长率相比,显得非常弱。

  那么,通过裁员,是否就能实现赢利?

  贝索斯给员工打鸡血说,面对整个经济疲软态势,亚马逊也不能幸免于难,但是这不会影响公司长期发展,亚马逊(2001年)第四季度赢利的目标一定能实现。

  很显然,贝索斯食言了。因为2015年第三季度财报发布时,连续亏损了20年的亚马逊才开始盈利。

  而且,盈利的主力军可不是电子商务,却是AWS云服务。从财报中可以看出,云服务业务的利润占到了Amazon第三季度总利润的四分之一(5.21亿美元),几乎等于Amazon在北美地区电子商务业务的总利润(5.28亿美元),而北美地区的电子商务业务和AWS云服务业务的营业利润率分别是3%和25%。

  所以说,无论是经济形势不景气,还是为了实现尽快盈利,老板们裁员时总能找出一个让你闭嘴的理由。

  但值得注意的是,这次裁员之后,贝索斯也重新给亚马逊定位,宣传自己是最大的网络零售商的同时,亚马逊把“最以客户为中心的公司”确立为未来努力的目标。于是,我们看到2001年亚马逊开始大规模推广第三方开放平台,2002年推出AWS云服务,2005年推出Prime服务,2007年开始向第三方卖家提供外包物流服务 Fulfillment by Amazon(FBA),2010年推出KDP的前身自助数字出版平台Digital Text Platform(DTP)。

  除了扩展自身业务,2001年至2010年间,亚马逊还收购了DVD制作商CustomFlix、有声读物网站Audible、数码相机测评网站Dpreview等在内的创业公司,中国的卓越网也位在其列。

  贝索斯的这一系列举动,都在试图让亚马逊超越网络零售商的范畴,最终成为一家综合服务提供商。

  这十年间,似乎贝索斯就是在买买买,但与其他巨头收购、合并时不时曝出的大裁员相比,亚马逊却鲜少曝出裁员消息,这一点至少可以看出贝索斯的掌控力以及克制。

  杀入“裁员潮”的传媒业,反而要增员

  在贝索斯杀入媒体行业,2013年8月5日宣布以2.5亿美元拿下百年老报《华盛顿邮报》时,包括《纽约时报》、《洛杉矶时报》等几乎所有美国传统媒体都在裁员的今天。贝索斯却承诺原有的发行人、管理团队和编辑等,基本都不会有变化,而且不会裁员。

  不仅没有裁员,贝索斯还为《华盛顿邮报》700人的编辑团队增加了50名记者、编辑报道美国全国范围以及全球的新闻报道。

  事实证明,贝索斯接手之后的《华盛顿邮报》也出现了转机,截至2015年底,《华盛顿邮报》网站的独立访问用户量从2013年8月的2600万增长到了7200万,网站流量甚至一度超越了《纽约时报》。

  在经过多年的出售和裁员后,贝索斯的策略让《华盛顿邮报》产生了一丝“朝气”。而贝索斯本人也曾表示,自己没有拯救日益衰落的报纸行业的明确方法,但承诺会不断尝试。

  那么,《华盛顿邮报》在未来几年会如何发展?

  贝索斯显得信心满满:《华盛顿邮报》在未来几年一定会发生变化,这是必然的趋势,无论所有权是否更迭,变革都会发生。

  除了电子商务、AWS业务,亚马逊的硬件产品不得不提。2004年,贝索斯就聘请了 PalmOne 的前硬体工程部门副总裁葛雷格·塞尔开始筹备电子阅读器,并且在硅谷设立 Lab126,进行电子阅读器的秘密研制。

  3年之后,也就是2007年11月亚马逊于推出第一代 Kindle,采用电子墨水并改善了以往电子阅读器的不足之处;

  2009年2月,亚马逊推出第二代Kindle;

  2010年7月,亚马逊推出第三代 Kindle;

  2011年9月28日,亚马逊宣布推出触屏版的 Kindle Touch,同日,亚马逊推出 Kindle Fire,正式进军平板电脑市场;

  2012年9月7日,亚马逊发布新一代电子书 Kindle Paperwhite,同日还发布了Kindle Fire HD;

  2014年9月18日,亚马逊再发布了新的Kindle系列的产品,包括电子阅读器Kindle Voyage、入门级的触摸屏版Kindle、Kindle Fire HDX 8.9、Kindle Fire HD 6、Kindle HD 7和专为儿童设计的Fire HD Kids Edition;

  ……

  毫无疑问,在全球范围内,亚马逊Kindle阅读器和平板电脑是成功的,2012年的时候Kindle业务就占到公司营收的10%。根据AuthorEarningReport提供的数据,今年(2016年)第一季度Kindle占据了目前电子书阅读器市场65%左右的份额。

  硬件部门成立11年来首次裁员,却只裁了十几个人

  或许是Kindle的大获成功,让贝索斯尝到了硬件产品带来的红利,于是在2014年7月顺势推出了首款智能手机Fire Phone,但后来的市场表现向我们证明,这款被贝索斯寄予厚望的产品是失败的。

  终于,在折腾了一年之后,亚马逊打算放弃智能手机业务。

  2015年8月27日,根据《华尔街日报》报道,有知情人士透露,亚马逊已经辞掉了硅谷硬件部门Lab 126的数十位负责手机研发的工程师。

  这也是亚马逊Lab126成立11年以来的首次裁员。Lab 126此前曾推出了十余款产品,其中包括数个版本的Kindle以及Fire平板电脑。

  不过,相较于Lab 126现有3000名员工来说,与其他巨头动辄成千上万的裁员,裁掉数十位工程师实在不算是大规模裁员,甚至不值一提。

  但亚马逊在遭遇首款Fire手机失败后,似乎并没打算放弃手机市场,今年6月底亚马逊再推两款廉价手机,其中一款售价仅为50美元,只是仅在亚马逊平台售卖,市场表现微乎其微。

  如果你问,亚马逊接下来会不会推出Fire手机二代?我只能说:你猜。。。。。。

  回到“光头老板热衷裁员”这件事,贝索斯从创立亚马逊,把其打造为美国最大的在线零售商,到个人收购《华盛顿邮报》,杀入传媒业;加上创立私营航天公司蓝色起源,甚至超越“股神”沃伦·巴菲特,成为世界第三大富豪。

  这个《纽约时报》口中的“暴君”,比乔布斯还刻薄的老板,似乎一直在做着颠覆性的创举,而如果从裁员的角度评定其人,似乎就显得太相形见绌了。如今,随着亚马逊连续五个季度实现盈利,伴随着传统电商业务与云服务的强劲增长,贝索斯试图围绕电商业务打造的生态模式,想必会渗透进人们生活更多的方方面面。

  不过,与鲍尔默、纳德拉同是光头老板,却不怎么热衷裁员的贝索斯,留光头也是有理由的。

  因为,在美国著名富人聚集地比弗利山庄的豪宅区,与贝索斯比邻而居的正是好莱坞巨星汤姆克鲁斯。万一哪天一起出门,碰到记者、粉丝围攻,贝索斯的光头等于是自带聚光灯啊,这个心机Boy……

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